Drycker
Andretti Winery
Obs! Mario Andretti är allmänt erkänd som världens bästa racerförare. Han är blygsam och charmig och har en smak i världsklass för vin och mat. Sedan starten 1996 har Andretti Winery fått ett rykte för att producera utmärkta super premiumviner. Vi pratade med Mario om vinbranschen, som har blivit en andra karriär för honom.
Var exakt i Italien växte du upp?
Mario Andretti: Jag tillbringade de första 15 åren av mitt liv i Italien. Jag föddes i Montona, Italien (nu Kroatien), cirka 57 km från Trieste nordöstra staden. Andra världskriget bröt ut omkring den tid jag föddes, i början av 1940. När kriget slutade 1945 blev halvön Istrien, där staden Montona befann sig, en del av Jugoslavien. Så min familj var instängd i ett kommunistiskt land. Vi fastnade i tre år och hoppades att den enda världen vi någonsin känt skulle rätta till sig själv. Men när saker och ting inte hade förändrats 1948 bestämde vi oss för att lämna Montona, vilket var tillåtet så länge du inte tog något med dig. Vårt första stopp var ett centralt spridningsläger i Udine. Ungefär en vecka senare överfördes vi till ett flyktingläger i Lucca där vi bodde i sju år, från 1948 till 1955. Vi kom till USA i juni 1955. Jag var 15 år gammal. Vi bosatte oss i Nazareth, Pennsylvania.
Vad var din upplevelse av vin som växte upp i Italien?
Mario: Vin växte upp i Italien och var en del av vardagen. Jag föredrog verkligen inte det; Jag föredrog sodapop. Men vin var vid vårt bord varje dag. Jag hade ingen uppskattning för det.
När började du verkligen uppskatta vin?
Mario: I trettiotalet, inte innan det. Och det var min karriär inom racing som faktiskt ledde till min kärlek till vin. Jag hade turen när jag tävlade för att resa världen - Asien, Afrika, Europa, Nordamerika, Sydamerika. Jag tävlade på alla kontinenter. Och mina resor till exotiska platser - som kombinerar bra mat med gott vin - ledde till min ultimata uppskattning av vin som en av livets nöjen. Jag minns att jag var i Sydafrika i början av 70-talet. Jag blev lite förvånad över omfattningen av vinlistan på restaurangen vi var på i Johannesburg. Det var verkligen inte vad jag förväntade mig i Sydafrika. Plötsligt inser jag att du inte behöver ha franska viner i Sydafrika. Du kan ha sydafrikanska viner. Och jag hittade samma sak i Argentina. När jag tävlade i Madrid och Barcelona fann jag hur bra spanska viner är.
Efter några fler upplevelser som det - att hitta fantastiska viner i vad jag trodde var de mest osannolika länderna - gjorde jag det till en fråga att fråga om lokala specialiteter. Jag skulle fråga och jag skulle försöka. Och jag upptäckte att vart jag än var i världen, om jag gick med de lokala specialiteterna, skulle jag gilla det. Och det var det som gjorde mig mer och mer nyfiken när jag reste och tävlade runt världen. Mitt intresse för vin ökade med åren. När jag gick i pension i slutet av 1994 riktade jag min uppmärksamhet mot vin.
När började du uppskatta California Wines?
Mario Andretti: Jag var i Long Beach för Formel 1-loppet 1977 och åt lunch med en internationellt skiftande grupp människor. Jag valde ett franskt vin. En engelsman vid bordet, som var en finsmakare av Kaliforniens viner, sa 'Mario, varför ett franskt vin när vi är i Kalifornien?' Inte långt efter det gjorde jag min första resa till Napa. Ju fler besök jag gjorde i Napa-regionen, desto mer fascinerad blev jag med dess viner. Jag odlade kunskap såväl som vänskap.
Hur hittade du 53 hektar tomt vinmark i Napa Valley?
Mario Andretti: Det vi hittade var en vingård utan namn som redan hade planterats och druvorna såldes till flera vingårdar. Vi köpte fastigheten och tillstånden som redan fanns på plats. Vår vinmakare, Bob Pepi, hade kommit ombord med oss de första dagarna och var inblandad i beslutet att köpa fastigheten och vingården för Andretti Winery. Vad han tyckte mest om på vår webbplats var vingården och möjligheten att odla merlot och chardonnay samt begränsade mängder sangiovese, pinot noir och sauvignon blanc.
Vad tycker du mest om vin?
Mario Andretti: Det jag gillar med vin är vad det möjliggör - det sensuella nöjet som det ger såväl som det goda samtalet som det uppmuntrar. Jag njuter verkligen av bakgrunden till vin utöver provsmakningen. Vinvärlden har väldigt få hål. De flesta vinfolk är relativt starka karaktärer, välbesökta, intelligenta, distinkta personligheter. De ger mycket bra sällskap.
